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포항 철강산업단지, 생산·수출 동반 감소…수요 둔화 여파

포항 철강산업단지가 연초부터 생산과 수출에서 모두 감소세를 보였다. 국내 건설경기 침체와 글로벌 철강 수요 둔화가 동시에 영향을 미친 것으로 분석된다.

포항철강산업단지관리공단에 따르면 2026년 1월 말 기준 생산 실적은 1조1,685억 원으로 전월 대비 0.7%, 전년 동월 대비 1% 줄었다. 연간 생산 계획 대비 달성률은 96% 수준이다. 수출은 감소 폭이 더 커 2억2,888만 달러로 전월 대비 14%, 전년 동월 대비 22% 줄었으며, 연간 계획 대비 달성률은 88%에 그쳤다. 다만 단지 가동률은 89.6%로 비교적 안정적이며, 고용 규모도 1만3,446명으로 큰 변동 없이 유지되고 있다.

업계는 철강재 생산 감소가 국내 주력 산업 침체와 건설경기 부진, 글로벌 수출 환경 악화가 맞물린 결과라고 진단했다. 특히 중국발 공급 과잉, 가격 경쟁 심화, 미국의 철강 관세 정책 강화 등이 수출 감소를 가속화한 요인으로 꼽힌다.

향후 전망은 단기간 개선이 쉽지 않다는 평가가 우세하다. 글로벌 공급 과잉과 주요 수요 산업의 회복 속도가 더딘 상황이 이어지고 있기 때문이다. 다만 조선업과 일부 제조업 중심으로 철강 수요가 점진적으로 회복될 경우 생산 지표가 안정될 가능성도 제기된다

* 포항 철강산업단지 위축이 지역경제와 고용에 미치는 영향

포항 철강산업단지의 생산·수출 감소는 단순한 지표 하락을 넘어 지역경제와 고용 안정성에도 중장기적 파급효과를 낳을 수 있다.

💰 지역경제 영향

• 내수 경기 위축
  철강은 건설·제조업 등 지역 산업의 핵심 소재다. 생산 감소는 연관 산업의 투자와 소비를 위축시켜 지역 내 경제 순환을 둔화시킬 수 있다.
• 수출 감소에 따른 외화 유입 축소
  수출이 전년 대비 22% 줄면서 지역 기업의 외화 확보 능력이 약화된다. 이는 지역 금융·물류·서비스업에도 연쇄적으로 영향을 미칠 수 있다.
• 중소 협력업체 타격
  대형 철강사의 생산 축소는 하청·협력업체의 매출 감소로 직결돼 지역 산업 생태계 전반에 부담을 준다.

👷 고용 안정성 영향

• 단기적 안정, 장기적 불확실성
  현재 고용 규모는 1만3,446명으로 큰 변동은 없지만, 수출 부진이 장기화되면 신규 채용 축소와 인력 구조조정 가능성이 커진다.
• 청년층 취업 기회 축소
  철강업은 지역 청년층의 주요 취업처인데, 신규 프로젝트 감소는 고용 기회를 줄여 인구 유출을 가속화할 수 있다.
• 숙련 인력 유지 부담
  생산 감소가 장기화되면 기업은 숙련 인력을 유지하기 어려워지고, 이는 기술 경쟁력 약화로 이어질 수 있다.

📈 중장기 전망

• 글로벌 공급 과잉 지속
  중국발 공급 과잉과 가격 경쟁 심화가 계속되면 수출 회복은 더딜 수밖에 없다.
• 통상 환경 불확실성
  미국의 철강 관세 강화 등 국제 통상 정책 변화가 수출 회복을 제약할 가능성이 크다.
• 회복 가능성
  다만 조선업과 일부 제조업 중심으로 철강 수요가 점진적으로 회복될 경우 생산 지표는 안정될 수 있어, 업계는 이 분야에 기대를 걸고 있다.